就这样，阿牛在三爷那里待了下去。
没有卖身去周氏，父母的身后事，也是三爷出钱操持。
一切的际遇，都是那么地突然。
阿牛如在梦中，直到三爷对他开始了一套极其严酷的训练，他才没了多余的心思去想自己到底怎么了。
每日拂晓未至，便被三爷从创伤揪出来，背沙包，提铁砧，各种打熬气力。
维持一个月后，开始跟着三爷杀猪杀羊解肉剔骨。
每日吃的都是猪大骨，猪血羊杂各类剩余物件。
不可思议的是，再艰苦的打熬，只要这类肉食一吃，他便体力重新恢复，精神也变得十分旺健。
如此维持半年，他身体渐壮，气力渐长。
之前得咬着牙才能抬起案台一刻钟，现在却能坚持两刻钟。
之后，正式学习铁布衫的锻炼方法。
这方法讲究呼吸和锻打并重，需要特殊的体质，再握持着陈家的家传宝石锻炼，才能锻炼出成果。
要是没有特殊体质，哪怕握住这家传宝石，也一点功效都没有。
而阿牛也发现，自己的资质似乎远超三爷的预料，每一次锻炼完，他脸上的神色都难掩震惊，不解阿牛为何进步这么快。
阿牛为了报答三爷优待，自然也是奋力锻炼。
他看得出来，三爷虽然吃惊，但更多的是高兴。
所以，他一心一意锻炼，提升自己，以给三爷更多的回报。
在第二年，他开始跟着三爷去周氏的牧场采买猪羊，在那里见识周氏牧场的豪阔与诸多驯养技艺，认识了数个武艺不错的健仆，也算交了几个同龄朋友。
闲来无事，也会帮帮邻里一些小忙小事，老杨家的鸡蛋、老宋家种的稻米、柳寡妇家多出来的豆腐等回礼，日子过得有声有色，仿佛前十几年穷困的魔难只是一场梦。
转眼间，数年时间过去。
阿牛也从十几岁的淳朴少年，慢慢成长到远近乡里一个大好健壮青年。
虽然旱灾还在持续，整个镇集周边的流民日益增多，他们这里却依然没被打扰。
因为三爷武艺惊人，身强体壮，寻常流民哪怕想偷鸡摸狗，也不会挑这种凶横人物。
要挑也会挑那些没有青壮，只有寡妇寡女的，或者只有老弱病残的家庭偷东西。
但随着时间的流转，旱灾的持续，镇集的秩序，似乎也即将走到了崩坏的边缘。
这一日。
三爷家的院子内。
阿牛拿着两个硕大的石砖，反复拍打自己的胸口。
啪！啪！啪！
“阿，阿牛哥！你在吗？”
门外，传来一个清脆的声音。
阿牛心中一动，是隔壁柳寡妇的女儿柳小禾？
他深吸一口气，放下左手一块石砖，走到门口，拉开门栓，打开。
嘎吱一声，一张娇俏的脸出现在阿牛面前。
正是柳小禾！
她气喘吁吁，似乎是跑过来的。
“怎么了？”
“阿牛哥，三爷，三爷出事了！你快过去吧！他现在人在镇西口的酒庄前！他似乎碰到了仇家，被砍伤了一条手臂！”
阿牛心里顿时一慌。（本章完）