“鲁迪叔叔被证实死亡了。”鸟笼里的女人微微地垂下了眼眸，麦考夫在昏暗地灯光下观察不出她是否有眼泪落下，他只听到了她平静近乎冷漠地语气。“是他干的吗？”“目前还没有明确的结论。”麦考夫语气温和，“夫人似乎并不惊讶。”“我这样的人生，还有什么能让我惊讶呢？”“我也曾预料到这样的结局。在他失踪的篇幅大约在15万字左右。2011：见面“您比我想象中的还要年轻。”以斯帖一边切着牛排一边开口，“希望这不会冒犯到您。我一直以为麦克明是一个上了年纪的老绅士。”以斯帖的话成功逗乐了对面的英国绅士。“你倒是和我预期的一样。不过，坎蒂。现在是不是要交换名字？”以斯帖举起酒杯微笑：“以斯帖霍普。”“麦考夫福尔摩斯。”两个酒杯轻轻相触，发出清脆的响声，为过去近二十年的书信来往而发出庆贺的声响。麦考夫看得出以斯帖有些僵直的脊背，他低头切着牛排：“希望你不会觉得这样的见面太突兀。”