大业十三年三月初三·吕梁山
子时刚过，山道上的火把便熄了。
李世民勒住马，抬手示意身后队伍停下。一千玄甲骑兵，人衔枚马裹蹄，像一条黑色的溪流，悄无声息地蛰伏在峡谷阴影中。月光吝啬地洒下些许银辉，勉强勾勒出两侧峭壁狰狞的轮廓。
“二郎，前头有火光。”身旁的段志玄低声道。这位右翊卫中郎将是李世民从太原狱中亲自放出来的——去年他因酒后非议朝政获罪，本该处斩，是李世民以“雁门救驾有功将士”为由保下来的。
李世民眯起眼。三里外的山隘处，果然有十几点橘红的光在移动，隐约还能听见马蹄踏石的声响。
“多少人？”他问。
斥侯像狸猫般从岩石后滑回来：“约三百，半数是骑兵。看甲胄制式…是河东郡兵。”
河东郡兵。那是王仁恭旧部，王仁恭被刘武周所杀后，这支军队就归了郡丞韦义节节制。而韦义节，是王威的姻亲。
“绕不过去。”段志玄摊开羊皮地图，“这是过吕梁唯一的通路，两侧都是绝壁。”
李世民沉默片刻。父亲让他五日内抵关中，今夜已是完）
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【下章预告】
李世民抵达关中，与平阳公主会师，却发现妹妹已组建起一支七万人的“娘子军”。长安城内，代王杨侑在宇文述之子宇文化及的操控下，发出讨伐李渊的诏书。而太原城下，刘武周得知李渊正式起兵后，竟主动退兵三十里，并派使者送来结盟书——条件是要李渊之女平阳公主为妻。李渊摔杯怒斥，平阳却在关中修书一封：“父亲，女儿愿为棋子，但要让将军，不让弃子。”