接下来的十二天，浮云、张大口和罗雨三人一路向北，马不停蹄。
越往北走，天气越冷。琼齐郡的冬天已经算冷了，但跟北晋国的边境比起来，简直是春天。
出了京都城之后，官道越来越窄，两旁的村庄越来越稀疏。过了三天，城镇也渐渐少了，取而代之的是一望无际的荒原。荒原上覆盖着厚厚的积雪，白茫茫的一片，看不到尽头。风从北方吹来，像刀子一样割在脸上，即使穿着厚厚的皮袄，寒风依然能钻进去，冻得人骨头疼。
张大口一开始还叽叽喳喳地说个不停，后来冻得嘴唇发紫，牙齿打颤，一个字也说不出来了，只是缩在马背上，把脸埋在围巾里，像一只缩进壳里的蜗牛。
罗雨骑在最前面，担任向导。他对这条路很熟悉，哪里有驿站可以换马，哪里有水草可以补给，哪里有关卡需要盘查，他都一清二楚。
一路上，他们经过了三个驿站，换了六匹马，穿过了两道边境关卡。每次过关卡的时候，罗雨都会提前准备好通关文牒和贿赂的银子。守关的士兵拿了银子，翻看了一下文牒，就摆摆手放行了。
“这些人，给钱就放行，也不怕出事。”张大口小声嘀咕。
罗雨冷笑了一声：“他们就是吃这碗饭的。你不给钱，他有的是理由不让你过。你给了钱，你说你是天王老子他都信。”
到了第十三天，他们终于进入了北晋国的地界。
北晋国的地貌和东岳国完全不同。东岳国多山多水，山川秀丽，河流纵横。北晋国则是一望无际的高原，地势平坦，视野开阔，天高地迥，风大雪厚。偶尔能看到几座低矮的山丘，光秃秃的，像是大地上长出的疙瘩。
云中城在北晋国的东南部，离东岳国的边境大约还有三天的路程。罗雨说，云中城是北晋国的边境重镇，也是四国商路的重要枢纽。东岳国的丝绸、茶叶，西蜀国的蜀锦、井盐，南楚国的大米、药材，都要经过云中城中转，再运往北晋国的各个地方。
“所以云中城虽然不大，但很热闹。”罗雨骑在马上，指着远处若隐若现的一道黑线，“那个就是云中城。”
浮云眯起眼睛，朝那个方向看去。
那道黑线越来越清晰，变成了一道城墙。城墙不高，灰黑色的砖石在雪地中格外显眼。城墙上方飘着一面旗帜，旗帜上绣着北晋国的图腾——一只展翅的苍鹰。
浮云策马向前，加快速度朝云中城奔去。
哥哥，我来了。